Pane a scacchi
Il pane a scacchi è una pagnotta rustica, profumata e con una crosta croccante, caratterizzata dai tagli incrociati sulla superficie che formano il tipico disegno a grata. È un pane semplice, fatto con pochi ingredienti, ma richiede i suoi tempi di lievitazione per ottenere un buon risultato.
Per questa ricetta ho seguito una preparazione casalinga con un piccolo preimpasto che aiuta a dare struttura e profumo alla pagnotta. Se ti piace preparare il pane in casa, puoi trovare altri consigli utili nel mio articolo dedicato agli errori comuni e ai consigli per fare il pane in casa.
Pane a scacchi: ingredienti
Gli ingredienti sono pochi e facilmente reperibili. La quantità indicata permette di ottenere una pagnotta.
Pane a scacchi
Ingredienti
Method
- Sciolgo il lievito di birra fresco in una parte dell’acqua tiepida, aggiungo una piccola quantità di farina e mescolo fino a ottenere un impasto morbido. Lascio riposare per circa 30 minuti.
- Trascorso il riposo, aggiungo la farina restante, il sale e l’acqua tiepida poco alla volta. Lavoro l’impasto fino a ottenere un composto liscio, omogeneo ed elastico.
- Formo una palla, la sistemo in una ciotola, copro e lascio lievitare per circa un’ora, o fino a quando l’impasto sarà ben gonfio e avrà aumentato il suo volume.
- Riprendo l’impasto lievitato, formo una pagnotta dalla superficie liscia e regolare e la sistemo su una teglia cosparsa di semolino. Copro e lascio lievitare ancora per circa un’ora.
- Spolverizzo la superficie con poca farina e, con una lama ben affilata, pratico dei tagli formando una grata. Lascio riposare ancora per 10-15 minuti.
- Cuocio in forno preriscaldato a 220 °C per circa 40 minuti. Se la superficie dovesse colorire troppo, abbasso la temperatura a 200 °C. Sforno e lascio raffreddare completamente su una griglia.
Note
Come preparare il pane a scacchi
1. Preparare il preimpasto
Per prima cosa preparo il preimpasto. Sciolgo il lievito di birra fresco in 3 cucchiai dell’acqua tiepida, quindi lo unisco a 50 g di farina e mescolo fino a ottenere un piccolo impasto morbido e omogeneo. Copro e lascio riposare per circa 30 minuti, in un luogo tiepido e al riparo da correnti d’aria. Questo primo riposo permette al lievito di iniziare ad attivarsi e rende l’impasto più facile da lavorare.
2. Impastare
Trascorso il riposo del preimpasto, aggiungo poco alla volta i restanti 450 g di farina, il sale e l’acqua tiepida rimasta. Lavoro l’impasto con pazienza fino a quando diventa liscio, omogeneo ed elastico. Se utilizzo l’impastatrice, inizio la lavorazione nella ciotola e poi, quando l’impasto ha preso consistenza, termino la lavorazione sulla spianatoia. Non aggiungo altra farina se non è strettamente necessario: l’impasto deve risultare morbido ma non appiccicoso.
3. Prima lievitazione
Terminata la lavorazione, formo una palla cercando di dare all’impasto una superficie liscia e regolare. La sistemo in una ciotola leggermente infarinata, copro e lascio lievitare per circa 1 ora, o comunque fino a quando l’impasto sarà ben gonfio e avrà aumentato visibilmente il suo volume. Il tempo può variare in base alla temperatura dell’ambiente, quindi è meglio osservare l’impasto piuttosto che affidarsi soltanto all’orologio.
4. Formare la pagnotta
Quando l’impasto è ben lievitato, lo rovescio delicatamente sulla spianatoia e lo lavoro brevemente per dargli la forma. Formo una pagnotta cercando di creare una superficie abbastanza tesa e regolare, quindi la sistemo su una teglia cosparsa di semolino. Copro nuovamente e lascio lievitare per circa 1 ora, fino a quando la pagnotta sarà nuovamente gonfia.
5. I caratteristici tagli a scacchi
Prima di infornare, spolverizzo leggermente la superficie con la farina. Con un coltello ben affilato o, meglio ancora, con una lama da pane, pratico dei tagli netti formando una grata. È importante non schiacciare l’impasto mentre si incide: i tagli devono essere decisi e abbastanza profondi da aprirsi durante la cottura, creando il caratteristico disegno a scacchi. Dopo aver inciso la pagnotta, lascio riposare ancora per 10-15 minuti.
6. Cottura
Preriscaldo bene il forno e cuocio il pane a 220 °C per circa 40 minuti. Nei primi minuti il calore farà aprire i tagli e il caratteristico disegno a scacchi diventerà più evidente. Se durante la cottura la superficie dovesse colorire troppo, abbasso la temperatura a 200 °C senza aprire il forno. Il pane è pronto quando presenta una bella crosta dorata e, sollevandolo con attenzione, risulta leggero e suona vuoto se si batte delicatamente sul fondo.
Una volta cotto, sforno il pane e lo lascio raffreddare completamente su una griglia prima di tagliarlo.
Consigli per un buon pane a scacchi
- Non avere fretta con le lievitazioni: i tempi possono variare in base alla temperatura dell’ambiente.
- L’acqua deve essere tiepida e non troppo calda, per non compromettere l’azione del lievito.
- Per ottenere tagli più netti, utilizza una lama ben affilata e incidi la superficie senza schiacciare l’impasto.
- Se il pane prende troppo colore in superficie, abbassa il forno a 200 °C senza aprirlo.
Se ti piace preparare lievitati e ricette da forno, puoi provare anche la focaccia con cipolle rosse di Tropea, soffice e profumata.
Come conservare il pane a scacchi
Una volta completamente freddo, conservo il pane in un sacchetto per alimenti o in un contenitore adatto. È ottimo anche il giorno dopo, soprattutto leggermente riscaldato.
Pane a scacchi: domande frequenti
Perché si chiama pane a scacchi?
Il nome deriva dai caratteristici tagli incrociati praticati sulla superficie della pagnotta, che durante la cottura formano un disegno simile a una scacchiera.
Posso preparare l’impasto a mano?
Sì. Dopo aver lavorato l’impasto nella ciotola, puoi trasferirlo sulla spianatoia e continuare a impastare fino a ottenere una consistenza liscia ed elastica.
Curiosità sul pane a scacchi
Il caratteristico disegno del pane a scacchi non è soltanto decorativo: i tagli praticati sulla superficie permettono all’impasto di espandersi durante la cottura e contribuiscono a creare la tipica crosta croccante.
Lo sapevi che…
La forma e i tagli del pane possono cambiare completamente l’aspetto della pagnotta dopo la cottura. Nel pane a scacchi è proprio l’incisione a fare la differenza: durante la lievitazione e nel forno i tagli si aprono e formano il caratteristico motivo a grata.
Varianti del pane a scacchi
Questa preparazione si presta anche a qualche piccola variante. Puoi sostituire una parte della farina con farina integrale per ottenere un pane più rustico, oppure aggiungere all’impasto semi di sesamo, lino o girasole. Puoi anche profumarlo con qualche erba aromatica, mantenendo però invariati i tempi di lievitazione in base alla consistenza dell’impasto.
Altre ricette che puoi provare
Se ti piace preparare lievitati e ricette da forno, ti consiglio anche la treccia di pan brioche farcita con salumi e formaggi, perfetta per una tavola rustica e conviviale.
Il pane a scacchi è una di quelle preparazioni semplici che mi piace riportare sul mio blog: pochi ingredienti, un po’ di pazienza e il piacere di portare in tavola un pane fatto in casa, fragrante e profumato.
Buon appetito e alla prossima ricetta!
